高淳“圩乡”和“山乡”，圩乡因水而兴，而“山乡”则成偏远的代名词。位于高淳区东部的桠溪，是典型的“山乡”，但这个山乡，在新中国成立70年里，将山乡的“慢”带上国际舞台，走出了一条令“圩乡”人羡慕的“快发展”之路。

在桠溪，一条48公里长的生态之旅，串联起荆山、桥李等6个行政村宜人的田园风光和传统农耕文化。这里没有工业噪音，也没有快餐店，有的是登山揽胜、赏竹观松的乐趣和四季瓜果香、把酒话桑麻的农家风情。

目前，桠溪拥有体育健康特色小镇、风情特色小镇、国际慢城特色小镇等小镇名头。今年初，桠溪撤镇设街道，开启新的发展征程，“生态更美丽——发展更兴旺——群众更幸福”的发展路径愈加清晰。

偏远“山乡”走上国际舞台

今年，全长100公里的高淳桠溪国际慢城生态绿道正式开通，沿途特色田园乡村、慢城小镇、文峰揽胜、荆山竹海、瑶池山庄、归来兮庄园等景区集聚，点缀着大山、吕家等多个独具风情的乡村旅游特色村，尽显田园风光、山林情趣。

然而就在1999年底，桠溪重新调整划镇时，并没有这样的生态绿城，桠溪也只是一个普普通通的小乡镇。“那个时候通往大山村的只有一条不足两米宽的羊肠小道。”住在蓝溪大山自然村的芮照松指着绿道说。

转变始于2005年桠溪镇政府的一个规划——《高淳县桠溪生态镇建设规划》，就桠溪生态经济功能区划、生态产业、观光旅游农业、资源环境保护、生态村镇建设等方面做了详尽的设计，打下了桠溪发展的基础。

2010年7月，世界慢城联盟副主席安杰罗瓦萨罗来到桠溪，他认为这里的一切，完全符合“国际慢城”的标准。随后11月在苏格兰召开的国际慢城会议上，桠溪“生态之旅”被正式授予“国际慢城”称号。在大多数中国人对“慢城”的概念还十分陌生的时候，生态环境保护良好的桠溪“生态之旅”已成为中国首个“国际慢城”。

“国际慢城”提高了桠溪的知名度，更带来了全国各地对“慢生活”怀有向往的游客，带回了在外务工人员。越来越多的农家乐、民宿绽放在“生态之旅”沿途，越来越多的资本汇集在“山乡”周围。

“慢”品牌带来“快”发展

乡村振兴，产业先行，立足镇域资源禀赋，桠溪街道因地制宜发展特色产业项目。

大山村是桠溪慢城的代表，有着优质的自然资源和人文历史文化。桠溪利用该区域优势，以旅游市场为依托，重点对农户房屋进行特色化改造，聚力打造集民宿美食文化体验、山村户外休闲等功能于一体的中高端乡村旅游，以文旅产业带动乡村发展。

在政府的扶持下，村民转型当起了农家乐老板。芮建峰是大山村创业代表，在经营农家乐成功的基础上，他牵头成立南京市高淳区桠溪国际慢城蓝溪农家乐协会，帮助村民经营、带客、管理，并借鉴城市连锁快捷酒店的经营理念和管理模式，引导部分村民采取“裸租、合伙、代管”等多种形式，盘活闲置农舍，发展农家乐和民宿产业。在政府的引导和带领下，大山村的特色农家乐和民宿犹如雨后春笋般蓬勃发展。

数不清的红灯笼、望不到头的八仙桌、热闹的民俗表演，今年元旦，桠溪大山村第四次举办了“长街宴”。芮建峰说道：“为打响乡村旅游品牌所做的长街宴，是我们全体农家乐自发组织起来的，在致富的大道上我们走得越来越幸福。”

近年来，在长街宴、螃蟹宴等系列节庆活动的推动下，高淳桠溪旅游业发展迅猛。旅游业逐步成为绿色发展、生态富民的重要支柱产业。